「携帯」という言葉が、今や携帯電話の代名詞になっている。今朝の新聞に、加入契約数６０２３万件とあった。実に総人口の半分という数字である。

　

　私もこの４月から携帯をもった。外回りの仕事になり、保育園との連絡のため仕方なく携帯するようになったが、もはや手放し難い。

「実に便利な代物！」これが実感である。

　

　携帯の機能性にも人気の秘密がある。ＮＴＴドコモのインターネットサービス「ｉモード」の契約数が、わずか１年半で１千万を突破したそうだ。プロバイダー最大手・ニフティの加入者が３８６万人なのと比べるとまさに破竹の勢いである。

　

　この凄まじい現象の背景にあるものは一体何だろうか？

「いかに早く情報や物を手に入れるか？」

「いかに早く用事を済ませるか？」

「思い立ったが吉日」という言葉どおりの時代。

そのキーワードは「スピード」なのかもしれない。

　

　早くて便利でおまけに安いといいことずくめだが、果たして問題はないのだろうか。何でも早いのに、問題点だけが遅れてわかるとしたら、それも皮肉な話である…。

　

平成12年8月8日付