今日、ぼくのカブトムシが死んだ。パパと一緒にお墓をつくってあげた。

ぼくの手からぽとりと穴に落ちたカブトムシに向かって、また生まれておいで！と手を合わせた。そうしたら、去年のことを思い出した。それは、とても暑い夏の日のことだった。

　仕事から帰ってきたママが、ぼくにお土産をくれた。

ティッシュ箱に何か入っているらしい。小さな穴が開いている。中からゴソゴソと変な音。

「なんだろう？」

少しドキドキする。でも、ワクワクしながら箱を開けた…。

黒くて、大きくて、長〜い角をもったカブトムシがゴソゴソ動き回っていた。

「カブトムシ〜！」

本物のカブトムシを見るのは、初めてだった。はじめ、少し怖かった。でも、だんだん見ているうちに触りたくなってきたので、パパに手の上に乗せてもらった。

カブトムシは爪をかけて、ぼくの手をよじ登ってきた。

「ぼくのこと、気に入ってくれるかなぁ？」

ぼくは、くすぐったいのを我慢して、カブトムシが登ってくるのを眺めていた。

「カゴの中も可哀相だけど、じょうそうきょういくのためだからね！」

そうパパは言ったけど、ぼくには「じょうそうきょういく」のことがよくわからなかった。

とにかく、カブトムシを飼うことがうれしかった。

　ぼくは、保育園から帰ってくると、必ずカブトムシを観察した。エサは、ペットショップで買った「パワーアップゼリー」を、ぼくが自分であげた。

カブトムシは、ぼくと同じでとても食いしん坊だった。

「カブトムシは、だいたい９月に死ぬみたいよ」とパパとママが話していたけど、ぼくのカブトムシは特別長生きすると思っていた。

　８月が過ぎ、９月が過ぎても、ぼくのカブトムシは、元気モリモリだった。

でも、１０月になって、寒い日が急に続いたら、ゼリーをあまり食べなくなった。パパ がカゴをダンボール箱に入れて、少し温かくしてくれた。

「春まで冬眠させようね！」とパパが言ったので、ぼくも信じていた。

　１０月も終わった。ぼくは、ときどき箱を覗いて、観察していた。

前のように、元気よく歩いたり、エサも減らなくなっていた。

１１月のある寒い日、久しぶりにカブトムシを見ることにした。パパに箱から出してもらい、手に乗せてよと頼んだ。

「もう、死んじゃってるよ」とパパが言った。

「冬眠しているんでしょ！」とぼくは強く言ってみた。

けど、やっぱり死んじゃっていた。最近、元気なかったからなぁ…。

パパが角をもって裏返してみると、小さい、丸い虫がたくさんくっついて動いていた。カブトムシの身体のあっちこっちを、出たり入ったりしている。

「カブトムシさん、かわいそう」とぼくは思った。死んじゃったのも可哀相だけど、死んで小さい虫に食べられているのも可哀相だった。

ぼくは、パパと庭に穴を掘って、カブトムシのお墓を作った。

「ポトンッ」と暗い穴に落ちても、まだ動きだすような気がしたけど、スコップで土をかけてしまった。