　乗った感じは、前回のSR400に似ていて、ビッグ・シングルらしく、どっしりとした低速トルクと躍動感があって乗りやすい。5速ギアのせいか、1速の幅があり、マイルドな乗り味という印象も受けた。振動がややあり、途中で手が痒くなったり、左ミラーが微妙に下方へずれてきたりもした（笑）。4速辺りのギアが変速時に抜けることも度々あったが、致命的な欠陥というのはなく、燃費もすこぶるいいので、のんびりとクルージングするには最適なバイクだと思う。

　富士五湖を周遊するワイディンロードを走っていたとき、一瞬、懐かしい感情が蘇った。湿った空気がエンジンの高温に当たって焼けたような独特の匂い（いい匂いではないけど）が、バイクに乗り始めた頃に味わっていた果てしない自由の喜びを思い出させた。音や匂いは、遠い記憶とつながっている。日本中を旅してしまった今、再び、バイクに乗り始めたのは、行きそびれている未踏の地を求めての２周目にしようという意図もあるが、忘れていた過去との再会を果たす意味もあるのかもしれない。今朝のニュースで、ボクシング（ミドル級）で48年ぶり2人目となる金メダルを村田諒太選手がとったと知り、驚いた。先日のなでしこＪＡＰＡＮの銀メダルもサッカーでは男女合わせて初メダルだし、卓球女子団体の銀メダルも初である。体操個人総合では、内村航平選手が28年ぶりに金メダル。ロンドン五輪では、初とか○年ぶりというのが本当にたくさんみられ、少々寝不足になっても見ておこうという気持ちになった。ハレの舞台での大記録の陰で、猛烈に厳しい日常があると想像できるから、ものすごく励まされてしまう。その気持ちを持続させるのが大変だけど…（汗；）。

今回のツーリングは、ロンドン五輪開催中ということにあやかり、イギリス車をレンタルした。全く知らなかったが、ロイヤルエンフィールド社は、世界で最も古いバイクメーカーらしい。元々はミシン針製造に始まり、そのうち自転車をつくり、1901年に最初のオートバイを生産。1932年にブリットという名車を生み出し、以後、マイナーチェンジを繰り返すが、日本車の性能と価格に押され、1970年末に倒産してしまう。1990年代になって、新たな資本が商標を獲得し、現在はインドで生産が続けられているようだ。
　とにかく目をひくのは、そのスタイル。1955年版ブリットをベースとしたクラシカルな外観、そして機能とデザインのバランスが見ていてとても気持ちよい。電話でもテレビでも車でもそうだと思うが、モノは作られ続ける間にどんどん凹凸がなくなり、一体化され、丸くまとまっていく傾向があるように思う。それはそれで美しいと思うが、なぜか飽きやすく、次々とニュー・モデルが求められ、生産と消費が繰り返される。それで、経済も発展するのだからいいのかもしれないが、ヴィンテージ・ワインのように、ある時代でなければ作られないような逸品があるのも事実であり、とても興味深いところである。今回乗車したClassic350は、50年代の美しいフォルムに、最新の排ガス規制にも対応した新設計のエンジンが載せてある。

昔は、ひどい雨男だった（嬉しいことに過去形！）。小・中・高の修学旅行はすべて雨だったし、初めて買った中型バイクでの初ツーリングも雨。雨に濡れた路面は滑りやすく、峠からの下り坂で転倒したり、客を見つけて急停車したタクシーに危うく突っ込みそうになったときも雨だった。大学2年のときの北海道一周ツーリングなんて、記録的な冷夏とかで、テント泊にもかかわらず3週間のほとんどが雨で、お店などでは夏なのにストーブを焚くほど寒かった。雨でよかった記憶なんて、たぶんない…。30の頃、転機がきた。晴れと雨が半分ずつになり、以降、徐々に晴れる方が多くなった。ただ変なのは、素直に晴れることよりも、天気予報では雨、当日はなぜか晴れということが多い。長らく雨男だった名残なのか？今回のツーリングもまさしくそのパターンだった。参考に書いておこう（笑）。

月曜日：週末の天気予報が土日ともに晴れなのを確認して、バイクレンタルを24hオーダーする。
水曜日：週間予報で日曜日が曇/雨に変わる！土曜日は晴れのままだったので、レンタル時間を土曜日メインに変更、ホテルも予約。
木曜日：朝起きて、天気予報を見てびっくり！土日ともに曇/雨に変わっていた…。
金曜日：週末は寒気が入り込み、全国的に雷をともなった大雨の予報となる（トホホ…涙）。
土曜日：天気予報は土日ともに雨のままだったが、なぜか、朝からカンカン照り。午後からやや曇り、夕方～夜にかけて雨。
日曜日：前日の予報では雨だったが、朝から晴天なり。日中は猛暑となる。