「グラディエーター」

－ＧＬＡＤＩＡＴＯＲ－

２０００年、アカデミー賞５部門（最優秀作品賞、主演男優賞ほか）受賞の話題作である。

が、公開時は、あまり観る気がしなかった。

ローマ帝国という時代背景も古くさいし、壮絶な戦闘シーンも今さら珍しくないし、

別に見なくたって損はしない、と思って見なかった。

ところが…。

借りるつもりのビデオがレンタル中で、他のものをと物色中にたまたま目について借りたわけである。

そしたら…。

ローマ時代の重厚な戦闘シーンから始まるなりグイグイ引き込まれ、

数奇な運命に立ち向かう男アエリウス・マキシマスの壮絶な生き様に２時間半息つく間もなく手に汗握り続け、

最後には涙を堪えるのが精一杯という大感動モノであった。

改めて調べてみれば、監督は「ブレードランナー」「エイリアン」「ブラックレイン」のリドリー・スコットである。

スリリングなストーリー展開にはさらに磨きがかかり、また一つ代表作ができてしまった感がある。

また、今作品でアカデミー主演男優賞を受賞したラッセル・クロウは、

「Ｌ．Ａ．コンフィデンシャス」で見せたクールでタフな役柄同様、

マキシマスはまさにハマリ役で納得、最高のキャスティングであった。

舞台は、紀元１８０年のローマ。

主人公のマキシマスは農家出身でありながら、ローマ軍の優秀な将軍であった。

「戦争が終われば妻子の待つ故郷へ帰る」

この静かなる熱い「想い」が物語の冒頭からラストまで貫かれているテーマである。

自身の活躍で戦争に勝利したマキシマス将軍は、ようやく故郷への帰還が近づいたかに思われたが、

物語は思いもよらぬ方向へと展開してゆくのだった…。

グラディエーターとは、「剣闘士」のこと。

古代ローマで剣闘士同士や猛獣との死闘が始まったのは紀元前２６４年のことだそうだ。

はじめは宗教的な意味合いがあったが、その後見世物として定着し、約８００年ほど続くことになる。

剣闘士は過酷な鍛錬を重ねたうえ、最後は仲間同士で殺し合うという非情な運命を背負っており、

自ら命を絶つ者も多数いたそうである。

「こうした残酷な文化が、なぜローマ帝国で栄え、ローマ市民を熱狂させたのか？」

スコット監督は、次のように語っている。

「古来からエンターテイメントは、時の指導者が虐待する民衆の気をそらす道具として使われてきた」と。

この映画は、剣闘士が殺し合うというローマ帝国の野蛮な側面に光を当てながら、

人間が求めてやまない富や名声や人望、愛情、信頼とは何か、克明に描いている。

そして、２０００年後の現在、果たして我々人類は進歩し得たと言えるのか、と問いかけてくる。

これは見なきゃ損する、そういう映画でした。

DATA

アメリカ映画／2000年／監督（リドリー・スコット）／

製作総指揮（ウォルター・パークス、ローリー・マクドナルド）／

製作（フランコ・ラスティグ）／脚本（デビッド・フランゾーニ、ウィリアム・ニコルソン）／

出演（ラッセル・クロウ、ホアキン・フェニックス、コニー・ニールセン）